미국 주교단이 조지 W. 부시 미국 대통령과 의회에 경기부양책을 논의할 때 가난한 이들의 보호에 최우선적 노력을 기울여 달라고 요청했다.
　주교단은 헨리 폴슨 미재무장관에게 보낸 서한에서 의회 양당에 경기 침체 기간에 극빈 가정들과 저임금 근로자들을 재정적 궁핍에서 보호할 효과적 수단을 찾는 데 협력해 줄 것을 촉구했다.
　이 서한은 주교회의 국내 정의 및 인간 발전 위원회 위원장 윌리엄 머피 주교가 1월 23일에 보냈다.
　머피 주교는 서한에서 "좋은 사회란 그 사회의 책임있는 이들이 취약 계층의 필요에 얼마나 주의를 기울이는지로 평가할 수 있다"면서 저소득층이 품위 있고 존엄하게 살아가도록 도와주는 경제 정책이 우선 순위를 차지해야 한다고 강조했다.
　부시 대통령과 하원 지도자들은 다음날인 1월 24일 1억1700만 가구에 소득세를 환급해 주는 것 등을 포함해 모두 1500억 달러에 이르는 경기부양책을 사용하기로 합의했다.
　한편 미국 카리타스 회장 레리 스나이더 신부는 미국에서 3600만 명 이상이 빈곤에 허덕이고 있다면서 이는 윤리적 사회적 위기라고 지적했다. 스나이더 신부에 따르면 2006년 현재 미국 카리타스의 보조를 받는 극빈층 인구는 거의 800만 명에 이르며 그 절반 이상이 극빈층이다.
　 【워싱턴(미국)=외신종합】