【바스라, 이라크 외신종합】남부 이라크 지역의 그리스도인들은 최근 전쟁으로 인해 폐허가 된 교회들을 복구하려는 운동을 시작했다.

칼데안 전례의 바스라 대교구장 이마드 아지지 알 바나 신부는 한 이라크 통신사와의 회견에서 이같이 밝히고 여러 지역의 교회 공동체들이 정부에 교회 복구를 위한 자금 지원을 요청했다고 말했다.

1880년 건축돼 이라크 남부에서 가장 오래된 교회 중 하나인 슬픔의 성모 성당이 최근 복구를 마치고 문을 열었다. 알 바나 신부는 이에 따라 특별 미사를 봉헌하고 6월 29일 세레식을 거행했다.

이 성당의 관할 구역에는 현재 불과 18가구의 신자 가정들 뿐이고, 바스라 전체 지역 신자 2500명을 대상으로 사목활동을 하는 사목자는 사제 1명과 종신부제 2명에 불과하며, 수도자 역시 2명 뿐이다.

알 바나 신부는 현재 이 지역의 신자들은 정부가 그리스도교 종교 유산들을 보존할 수 있을 것이라고 확신하고 있다고 말했다. 한편 이 지역을 빠져나간 일부 신자 가정들은 치안이 확보됨에 따라 속속 집으로 돌아오고 있다.

이라크 남부의 신자 공동체의 존재는 멀리 4세기까지 거슬러 올라가며, 페르시아만 지역의 그리스도교 확산에 거점이 되었던 곳으로 알려져 있다.