【바티칸시티=CNS】 성탄을 앞두고 9일 바티칸 성 베드로 광장에 9톤 105피트(3ｍ20㎝)의 거대한 침엽수가 세워지고 성탄 나무로 장식됐다.

　이 나무는 7일 이탈리아 북부 돌로미테 지역 산중에서 군용 헬리콥터와 거대한 기중기를 이용해 끌어올린 115년된 거목. 경찰 호위를 받으며 고속도로를 달려 이틀만에 베드로 광장에 도착한 그 나무는 그 위용을 드러냈다.

　15일 일반알현 중 베드로 광장에 세워진 성탄 나무를 본 교황 요한 바오로 2세는 특별히 올해 이 성탄나무를 기증해 준 북부 트렌토 지역 대표들에게 감사 뜻을 전하면서 성탄나무는 세상의 빛으로 오신 예수 탄생을 상기시켜 줄 것이라고 말했다.

　이 거대한 전나무는 교황에게 특별한 기억을 떠올리게 한다. 20년 전만 해도 교황은 이탈리아 북부 트렌토 지역 국립공원으로 스키를 타러 가곤했기 때문. 교황은 정말로 아름다운 그 지역을 방문했을 때 환대해 준 것에 대해 고맙다 며 트렌토 지역 대표들에게 거듭 감사의 뜻을 전했다.

　트렌토 지역 관계자들은 11월 중순 교황청 성탄나무로 기증할 완벽한 나무를 찾기 위해 산림전문가들과 함께 1주일간 국립공원을 찾아 헤맨 것으로 알려졌다. 트렌토 지역은 베드로 광장에 세워질 성탄나무뿐 아니라 교황청 바오로 6세홀과 교황숙소 등 교황청 곳곳에 세워질 성탄나무들도 함께 제공했다.