윤석열 대통령이 "한국과 태평양도서국은 태평양을 마주한 가까운 이웃"이라며 한국의 인도-태평양 전략 핵심 파트너로 태평양도서국을 꼽았습니다. 

윤 대통령은 오늘(29일) 청와대 영빈관에서 열린 '2023 한국-태평양도서국 정상회의'에서 "태평양이라는 광활한 바다에서 한 배를 탄 이웃인 한국과 태평양도서국이 공동번영을 위해 힘차게 항해해 나가길 기대한다"며 이같이 말했습니다.

윤 대통령은 "오늘 회의는 작년 5월 제가 대통령에 취임한 이래 처음으로 대한민국에서 개최하는 다자 정상회의"라며 "대한민국에 인도-태평양 전략의 핵심 파트너가 바로 태평양도서국 포럼임을 알리는 자리"라고 강조했습니다.

이어 "한국과 태평양도서국은 태평양을 마주한 가까운 이웃"이라며 "우리는 자유, 인권, 법치의 보편적 가치와 평화 민주주의 비전을 공유하면서 반세기 이상 우호적이고 성숙한 관계를 발전시켜 왔다"고 돌아봤습니다.

그러면서 "평화롭고 안전하며 번영하는 태평양 지역 구축을 목표로 하는 이 전략은 우리의 인태전략과 방향성이 일치한다"며 "여기 계신 정상들과 힘을 합쳐 PIE와 대한민국이 함께하는 상생의 파트너십을 추구하고자 한다"고 말했습니다.

윤 대통령은 특히 "기후변화, 자연재해, 식량, 보건, 해양 수산 위기는 연대와 협력을 통해서만 극복할 수 있다"며 "태평양도서국 포럼의 역할과 모든 회원국의 파트너십을 중시하는 하나의 푸른 태평양 원칙을 확고하게 지지하면서 태도국과의 협력을 심화시켜 나갈 것"이라고 강조했습니다.

윤 대통령은 "오늘 정상회의는 한-태평양도서국 협력의 새로운 시작을 알리는 이정표가 될 것"이라며 "태평양이라는 광활한 바다에서 한 배를 탄 이웃인 한국과 태평양도서국이 공동번영을 위해 힘차게 항해해 나가길 기대한다"고 말했습니다.

이에 마크 브라운 쿡제도 총리는 "PIF 국가로서 우리는 대한민국과 긴밀한 파트너십과 협력을 중요하게 생각한다"면서 "우리의 오래된 포럼 대화 상대국이자, 또 우리지역의 중요한 파트너국"이라고 화답했습니다.

향후 한국과 태도국 간 자원, 해양수산, 기후변화, 역내 안보 등 다양한 분야에서 협력이 강화될 것으로 보입니다. 한편, 윤 대통령은 정상회의를 계기로 10개 국가 정상들과 양자 회담을 했습니다. 특히 '니우에'는 한국의 192번째 수교국이 됐습니다.