△ 9월 14일 인천 네스트호텔에서 열린 제2차 국제준비회의 개회식 이후, 전 세계 교회 관계자들이 함께 모여 기념촬영을 하고 있다.

2027 서울 세계청년대회(World Youth Day, 이하 WYD) 준비를 위한 ‘제2차 국제준비회의’가 오는 9월 14일 개막했다.

이번 회의는 17일까지 열리며, 교황청 평신도가정생명부와 2027 서울 세계청년대회 조직위원회가 함께 준비했다. 이날 개회식에는 케빈 패럴 추기경(교황청 평신도가정생명부 장관), 정순택 대주교(서울대교구장·2027 서울 세계청년대회 조직위원장), 조반니 가스파리 대주교(주한 교황대사)를 비롯한 교황청 평신도가정생명부 관계자와 국제청년자문기구(IYAB) 관계자 등이 참석했다. 아프리카·아메리카·유럽·오세아니아·아시아 등 100여 개국 주교회의 및 관련 단체 대표들과 160여 개 교구, 수도회, 신심단체 대표, 조직위 관계자, 봉사자 등 400여 명이 함께했다.

정순택 대주교는 환영사를 통해 한국을 찾은 참가자들에게 감사의 뜻을 전하며 “제2차 국제준비회의는 지금까지 우리가 준비해온 것을 나누는 동시에, 전 세계 교회가 2027 서울 세계청년대회를 함께 만들어 가는 새로운 출발점”이라고 말했다.

이어 “지금까지 조직위원회는 교황청과 한국교회, 정부와 수많은 봉사자들과 함께 꾸준히 준비를 이어왔다”며 “아직 해야할 일이 남아 있지만, 이 행사를 잘 준비할 수 있다는 확신을 갖고 있다”고 말했다.

정 대주교는 특히 준비 과정에서 청년을 중심에 두고 있음을 강조했다. 그는 “청년들이 서울에 올 때 그저 큰 행사에 참여하는 것 이상의 경험을 하길 바란다”며 “그들이 서로 만나고 신앙 안에서 용기를 얻으며, 자신의 삶을 새로운 시각으로 바라볼 수 있기를 희망한다”고 밝혔다.

케빌 패럴 추기경은 서울 세계청년대회를 준비하는 정순택 대주교와 한국 교회에 감사의 뜻을 전하고, 이번 국제준비회의가 청년들뿐만 아니라, 오늘날 세계교회 모두에게 중요한 자리라고 말했다.

패럴 추기경은 “이번 세계청년대회는 단순한 행사가 아니라, 복음 말씀의 살아 있는 표현”이라고 강조했다. 또한 프란치스코 교황이 2027년 세계청년대회 개최지를 논의하는 과정에서 한국에서 열리기를 희망했다는 일화를 소개했다.

이어 패럴 추기경은 “세계청년대회라는 순례는 오늘 시작된다”고 강조했다. 내년 8월 대회에 이르기까지의 여정은 지금 각국의 교구와 본당에서 시작되어야 하며, 단순히 일주일 동안 행사에 참여하는 여행이 아니라 공동체와 가정 안에서 신앙을 살아가고 준비하는 시간이 되어야 한다고 당부했다.

개회식에 이어 진행된 ‘세션 1’에서는 ‘WYD 40주년: 사목적 결실, 유산, 도전 과제 그리고 미래를 위한 새로운 기회’를 주제로 세계청년대회 40년의 발자취를 돌아보고, 앞으로의 방향을 모색했다. 케빈 패럴 추기경의 인사를 시작으로 아메리고 아귀아르 추기경(2023 리스본 WYD 총괄 코디네이터), 빅터 창(2019 파나마 WYD 사무총장), 조아우 샤가스 신부(전 교황청 평신도가정생명부 청소년부 담당자)가 참여해 각 대회의 경험을 바탕으로 WYD가 남긴 결실과 유산, 과제와 미래의 기회에 대해 의견을 나눴다.

이어진 질의응답 및 토론에서는 참가자들과 함께 WYD의 경험과 의미를 공유했으며, 국제청년자문위원회(IYAB)의 발표로 세션을 마무리했다.

한편 참가자들은 14일 K-컬처 나이트에서 태평무·한량무·K-POP 댄스·사물놀이 등 한국의 공연과 전통놀이를 체험하고, 15일에는 13개 교구가 참여하는 DID 엑스포를 통해 2027 서울 WYD 교구대회의 다양한 프로그램을 살펴본다. 16일에는 서울로 이동해 명동대성당에서 정순택 대주교가 집전하는 미사를 봉헌하며, 17일 이경상 주교가 집전하는 환송미사를 끝으로 3박 4일간의 일정을 마무리한다.

이번 국제준비회의에서 참가자들은 2027 서울 세계청년대회의 준비 과정과 주요 프로그램을 공유하고, 한국의 교회와 문화를 직접 체험하며 대회의 성공적인 개최를 위한 뜻을 모을 예정이다.