독일 청년들이 한국교회의 영성심리 상담 활동을 배우고, 양국 청년들이 겪는 고민과 교회의 역할에 관해 의견을 나눴다.

한독청년네트워크 소속 독일 대학생 5명은 10월 17일 서울 명동성당 별관에서 서울대교구 영성심리상담교육원 관계자들과 만났다. 이번 방문은 한독청년네트워크가 ‘마음을 돌보다’를 주제로 진행한 한국 학술여행의 하나로 마련됐다. 참가자들은 한국의 정신건강 지원 체계를 살펴보기 위해 국립정신건강센터와 대학 상담센터, 청소년 상담기관 등을 방문했다.

이날 독일 청년들은 영성심리상담교육원의 주요 활동을 비롯해 가톨릭계 학교의 상담 체계, 장애인 주일학교 운영 등에 관한 설명을 들었다. 이어 양국 청년들이 겪는 외로움과 정체성 혼란, 미래에 대한 불안, SNS가 대인관계에 미치는 영향 등을 주제로 대화를 나눴다. 특히 청년들이 교회를 떠나는 이유와 교회에 기대하는 역할에 대해서도 솔직한 의견이 오갔다.

영성심리상담교육원 원장 허영엽(마티아) 신부는 “동서양을 막론하고 청년들이 겪는 고민과 어려움이 비슷하다는 것을 확인했다”며 “청년들은 교회가 개인과 사회에 영적인 힘을 전해주길 바라고 있었다”고 말했다. 이어 “이번 만남이 2027 서울 세계청년대회(WYD)의 축소판처럼 느껴졌다”며 “세계 청년들이 마음을 열고 소통하는 기회가 더욱 많아지기를 기대한다”고 밝혔다.

한독청년네트워크는 한국과 독일의 청년들이 네트워크를 구축해 우정과 협력을 증진하고 있다. 매년 주제를 정해 양국의 정치와 문화, 경제 및 사회 문제에 대해 이해를 넓히며 교류하고 있다.