평화교육 연구자들이 청소년의 불안과 혐오는 개인이 아닌 경쟁 중심 사회 구조의 산물이라고 진단하고, 정답 주입 대신 대화와 관계 속에서 평화를 살아내는 교육을 제언했다.

살레시오회 서울시립청소년드림센터(이하 센터)와 돈보스코 청소년영성사목연구소(이하 연구소)는 10월 23일 서울 신길동 살레시오회 관구관에서 ‘청소년, 인권을 말하고 평화를 산다’ 주제로 평화인권교육 심포지엄을 열었다. 

연구소장 윤만근 신부(모세·가톨릭대 교육학과 교수)는 환영사에서 “미래의 시민이자 현재의 시민인 청소년에게 자신의 목소리를 낼 수 있는 기회를 제공해야 한다”고 밝혔다.

강순원 박사(한신대 심리아동학부 명예교수)는 기조강연에서 아이를 어른의 잣대로 재단해 경쟁으로 내모는 ‘죽임의 교육’이 폭력의 화근이라며, 교육 목표 자체를 평화에 둔 ‘살림의 교육’으로의 전환을 촉구했다. 또 평화교육을 비판적, 자립적, 공동체적 도전을 향한 용기를 북돋우는 ‘멈추지 않는 대화의 과정’으로 정의했다.

주제 발표에 나선 김병연 박사(공주교대 윤리교육과 교수)는 2011년 이후 청소년 사망원인 1위가 자살이고 교사 73.9%가 학생의 혐오·역사왜곡 표현을 직접 목격했다는 조사 등을 들어 청소년의 삶을 ‘비평화적 현실’로 규정했다. 

그는 “도태에 대한 공포와 불안이 일상화된 사회에서 평화, 배려, 연대와 같은 가치만을 말하는 것은 공허한 수사로 다가갈 수밖에 없다”며, 청소년의 삶에서 출발해 교사가 ‘논쟁의 균형 있는 재현자’가 되는 대화 교육과 사회 안전망 확충, 교사 교육활동 보호를 제안했다.

손서정 박사(베아트릭스·삶을 살리는 평화 교육 연구소장)는 경쟁교육과 취업난, 인공지능(AI)발 일자리 위협, 계엄과 전쟁, 기후위기가 겹쳐 “오늘의 청년과 청소년은 다층적인 불안 위에 서 있다”고 우려했다. 구조가 만든 불안을 개개인이 ‘내가 더 노력해야 할 나의 문제’로 경험하게 된다는 진단이다.

이어 제주 강정마을에서 세 차례 열린 ‘삶을 살리는 평화캠프’에서 4·3 학살터와 해군기지 갈등 현장을 걷고 함께 먹고 자며 삶을 털어놓은 청년들이 혼자 품던 불안을 공동의 고민으로 바꿔 간 경험을 전했다. 손 소장은 자립준비·난민 배경 청년이 함께하고 이전 참가자가 운영진이 된 올해 캠프를 소개하며, 이렇게 싹튼 평화가 자립준비청년 지원, 청년 기본소득 보장과 같은 구조적 요청으로 이어져야 한다고 말했다.

센터장 박정우(요한 세례자) 신부는 심포지엄에서 발표된 내용을 평화교육의 딜레마와 희망, 청소년의 비평화적 삶, 불안의 시대에 평화를 살아낸 경험으로 종합하고, “평화는 한 사람의 존엄이 존중받고, 그 존엄이 일상의 관계 속에서 지켜질 때 비로소 이뤄진다”고 했다. 이어 “오늘의 논의가 청소년과 어른이 함께 평화를 일구는 공동체로 나아가는 작은 출발점이 되기를 기대한다”고 밝혔다.

박주현 기자 ogoya@catimes.kr