급변하는 현대사회 속에서 가톨릭교회가 복음을 전하기 위해서는 시대의 문화를 읽고, 사람들의 구체적인 삶 안에서 신앙을 실천할 수 있는 새로운 방식의 문화적 대화가 필요하다는 제언이 나왔다.

아시아복음화연구원은 10월 24일 수원교구청 지하대강당에서 ‘아시아의 문화와 가톨릭교회의 대화’를 주제로 제24회 학술심포지엄을 개최했다. 이날 심포지엄에서는 한국 현대 문화에 대한 신학적 성찰과 일본교회의 토착화 사례를 살펴보고, 아시아 청년들의 목소리를 통해 교회의 복음화 방향을 모색했다.

제1발표 ‘한국 현대 문화와 가톨릭교회의 대화에 관한 신학적 성찰’에 나선 정희완 신부(요한·가톨릭 문화와 신학 연구소)는 한국교회가 세속 문화를 복음화하기에 앞서 자신의 신앙 문화부터 성찰해야 한다고 강조했다.

정 신부는 “오늘날 한국 사회의 능력주의와 성과 중심의 경제 논리가 교회 안에도 영향을 미치고 있으며 특히 신앙이 삶 전체를 이끄는 가치로 작동하지 못하고 종교적 관습이나 주말 활동에 머물고 있다”고 지적했다.

이어 “신앙 문화는 신학이 규정하는 해야 할 신앙이 아니라 신자들이 실제로 살아내는 신앙”이라며 “교회가 과거의 신앙 언어를 반복하기보다 현대인의 고통과 관계, 노동 등 구체적인 삶의 경험에서 출발해 복음을 새롭게 전달해야 한다”고 제안했다. 

쓰노다 유이치 신부(일본 조치대학교)는 제2발표에서 일본의 전통 종교·문화와 가톨릭 신앙이 만난 다양한 토착화 사례를 소개했다.

쓰노다 신부는 “일본교회는 시치고산(3·5·7세 어린이 축복) 미사와 성년의 날 미사, 오봉 시기의 위령미사, 장례 예식의 분향 등을 통해 일본의 문화적 전통을 신앙 안에서 수용해 왔다”며 “다만 토착화가 전통문화의 외형을 단순히 차용하는 데 그쳐서는 안 된다”고 설명했다. 또한 “일본교회의 토착화가 현대 일본인들의 ‘마음’과 ‘기도’, ‘외침’에 깊이 공명할 때 참된 결실을 볼 수 있다”고 강조했다.

2027 서울 세계청년대회(WYD)를 앞두고 한국과 중국, 베트남 청년들의 문화와 신앙 경험을 경청하는 시간도 마련됐다.

김찬기(토마스) 씨는 “인공지능(AI)의 급속한 발전으로 청년들조차 변화의 속도를 따라가기 어려우며, 많은 청년이 경쟁에서 밀려나 사회적으로 소외되고 있다”며 “한국교회가 청년들을 복음화의 주체로 부르기 위해서는 먼저 그들이 어떤 존재이고 어떤 두려움을 갖고 있는지 관심을 두는 것이 첫 번째 과제”라고 말했다.

중국 청년 이효비(마리아) 씨는 “유물주의적 가치관과 교육 환경에서 성장한 중국 청년들이 종교를 삶의 중요한 요소보다 심리적 위안을 얻는 수단으로 바라보는 경향이 있다”며 “중국 청년들에 대한 복음화는 교리 전달이나 물질적 지원을 넘어 서로를 이해하고 존중하는 데서 시작돼야 한다”고 강조했다.

베트남 청년 황 티 빅 응옥(마리아) 씨도 한국교회가 베트남 청년들을 위한 별도의 미사와 공동체를 마련하는 데서 더 나아가야 한다고 강조했다. 황 씨는 “한국과 베트남 청년들이 함께 미사에 참여하고 봉사활동과 식사, 대화를 통해 서로의 문화를 배우며 하나의 신앙 공동체를 만들어 갈 필요가 있다”고 말했다.