주교회의는 11월 4일 경북 포항장애인통합지원센터에서 ‘주교 현장 체험’을 열고, 발달장애인의 자립과 지역사회 통합돌봄 실태를 살폈다.

주교회의 사회복지위원회가 주관한 이번 현장 체험에는 대구대교구장 조환길(타대오) 대주교와 부교구장 김종강(시몬) 대주교, 마산교구장 이성효(리노) 주교, 제주교구장 문창우(비오) 주교, 대구대교구 장신호(요한 보스코) 주교가 참석했다. 

참가 주교들은 이날 발달장애인 바리스타가 직접 만든 커피를 마시며 센터 운영에 관한 설명을 들었다. 이어 주간보호시설과 단기보호시설, 공동생활가정 등 장애인들의 생활공간을 둘러보며 장애인 당사자 중심의 통합돌봄 현장을 살폈다. 또 장애인들과 대구대교구 포항 덕수본당(주임 서준영 요한 신부) 신자들이 함께하는 자개 공예와 이끼 공예 활동에 참여했다.

장애인 통합돌봄은 혼자 일상생활을 영위하기 어려운 장애인이 살던 집과 지역에서 이웃과 어울려 계속 살아갈 수 있도록 주거, 돌봄, 의료, 사회참여 서비스를 하나로 묶어 맞춤형으로 제공하는 정책이다.

사회복지법인 대구가톨릭사회복지회가 운영하는 포항장애인통합지원센터는 발달장애인이 시설에 의존하지 않고 지역사회 안에서 이웃과 어울리며 자립할 수 있도록 지원하고 있다. 

통합돌봄이 법으로 제정되기 이전인 2018년부터 선제적으로 주간보호, 단기보호, 공동생활가정 등을 통합 연계해 원가정과 시설, 지역사회가 함께하는 돌봄체계를 구축하고, 장애인 당사자가 자신의 삶에 적합한 돌봄과 생활방식을 선택하고 정서적 안정을 찾을 수 있도록 하고 있다.

조환길 대주교는 “이곳은 장애인들이 지역사회 안에서 함께 살아가는 방법들을 터득할 수 있고, 결국 자립해서 건강하게 살아갈 수 있도록 도와주는 시설”이라며 “장애인으로서 품위 있게 살아가면서, 같이 어울리는 가운데 자립할 수 있는 능력을 키울 수 있는 좋은 모델이라고 생각한다”고 말했다.

아울러 이날 포항장애인통합지원센터는 발달장애인의 고령화에 대응하는 방안에 대해 문제를 제기하며, 교회가 앞장서 고민해주길 제안했다. 

단기보호시설과 공동생활가정을 맡고 있는 서유미(소화 데레사) 시설장은 “앞으로 다가올 고령화 시대에 발달장애인들의 돌봄이 누락되는 일이 없도록 교회가 먼저 나서야 한다”며 “특히 하느님의 사랑을 실천하는 ‘카리타스(Caritas)’가 내재화된 실천 전문가를 양성해야 한다”고 강조했다.

이성효 주교는 “이레네오 성인의 말씀에서 유래된 ‘인간은 하느님의 영광(Homo est gloria Dei)’이라는 말을 장애인들뿐 아니라 여기에 종사하시는 모든 분들에게 전하고 싶다”며 “주교님들이 항상 여러분들을 위해 기도하고 있다는 사실을 잊지 마시기 바란다”고 밝혔다.

주교 현장 체험은 한국교회 주교들이 교회 안팎의 주요 사목 현장을 직접 찾아 관계자들과 소통하고, 현장의 목소리를 바탕으로 현실에 부응하는 사목 방향을 모색하는 프로그램이다. 

주교회의는 2013년 6월 ‘교회의 세속화와 쇄신’을 주제로 열린 주교 연수에서 현장 체험 실시를 결의하고, 2014년부터 매년 다양한 현장을 방문하고 있다. 

올해는 모두 네 차례에 걸쳐 진행됐다. 5월 20일 한국천주교유사종교대책위원회 주관으로 유사종교 예방 교육이 열렸으며, 5월 28일에는 주교회의 생태환경위원회 주관으로 의정부교구 고양 마두동성당을 찾아 자원 순환과 생태환경 보전 활동을 체험했다. 6월 9일에는 주교회의 민족화해위원회 주관으로 판문점을 방문해 한반도 평화와 민족 화해를 위해 기도했다.