김미정(아녜스) 씨가 의용소방대원으로 활동하며 골목길 소화기를 점검하고 있다.

누군가의 생명이 위태로운 순간, 소방관들은 망설임 없이 현장으로 달려간다. 타오르는 불길 속으로, 언제 무너질지 모르는 건물 안으로 서슴없이 뛰어든다.

서울대교구 세종로본당 김미정(아녜스) 씨는 그런 소방관들의 곁을 묵묵히 지키는 사람이다. 서울대교구 사목국 직장사목팀 소방사목 봉사자로서 소방관들을 위해 기도하는 한편, 의용소방대원으로서 현장에서 지역 주민의 안전을 함께 살피고 있다.

소방관들의 손길이 생명을 구한다면, 김 씨의 손길은 소방관들의 지친 마음을 보듬는다. 생명을 살리는 사람들의 수고를 기억하고, 그들이 겪는 아픔까지 함께 나누려는 것이다.


"소방관에게도 위로가 필요합니다"

김 씨는 2018년 한국 천주교에서 전례를 찾기 어려웠던 서울대교구 소방사목이 첫발을 뗄 때부터 강혁준 신부와 함께해 왔다.

장소도, 인력도, 예산도 열악한 환경에서 출발했지만, 8년이 지난 지금은 서울 시내 28개 소방기관 교우들이 함께하는 든든한 쉼터로 자리 잡았다.

소방사목 모임은 매달 셋째 주 수요일 서울대교구청 별관 경당에서 열린다. 저녁 7시 피정을 시작으로 8시 미사를 봉헌한 뒤, 다과를 나누며 이야기를 나누는 방식이다.

소방관 참석자는 매번 1~5명 남짓. 규모는 작지만 의미는 결코 작지 않다. 24시간 긴장 속에 살아가는 소방관들이 잠시 업무에서 벗어나 자신을 돌아보고 숨을 고를 수 있는 유일한 '영혼의 쉼표'이기 때문이다.

소방관들은 현장에서 수많은 생사의 순간을 마주한다. 기적적으로 생명을 구하기도 하지만, 때로는 최선을 다하고도 누군가를 떠나보내야 하는 참담한 무력감을 겪는다.

출동이 끝났다고 해서 잔혹했던 현장의 잔상이 사라지는 것은 아니다. 몸의 상처보다 마음에 새겨진 충격과 외상후스트레스장애(PTSD)의 그늘이 더 깊다.

김 씨는 신임 소방관들조차 얼마 지나지 않아 심각한 정신적 고통을 호소하는 현실을 목격하며 근본적인 돌봄이 필요하다고 강조한다.

소방관에게 필요한 것은 좋은 장비와 훈련만이 아니다. 자신의 아픔을 털어놓고 위로받을 수 있는 사람, 마음을 기댈 수 있는 공동체도 필요하다. 미사와 피정은 소방관들의 일상에 작은 쉼표를 놓는 시간이다.
 

생명을 살리는 이들을 위한 기도…큰사랑봉사회

김미정(왼쪽에서 두 번째) 씨가큰사랑봉사회 모임 후 회원들과 사진을 찍고 있다.

김 씨의 행보는 '큰사랑봉사회' 활동에 뿌리를 두고 있다. 주보를 보고 찾아온 이들과 매달 둘째 주 토요일 정기모임을 갖는다. 매주 화요일 저녁엔 각자의 자리에서 기도한다.

기도를 바치는 대상은 '생명을 살리는 모든 이들'이다. 하느님의 자비와 축복을 청하며 묵주기도 1단을 바치고, 프란치스코 성인의 '평화를 구하는 기도'를 읊으며 작은 희생을 실천한다.

묵주기도 한 단은 짧은 시간이지만, 그 안에는 소방관들이 다치지 않고 무사히 가족의 품으로 돌아가기를 바라는 간절한 염원이 담겨 있다.


기도에서 현장으로…의용소방대원이 되다

김 씨의 발걸음은 결국 현장으로 향했다.

2025년 3월 의용소방대에 지원해 다음달 임명됐다. 현재 서울소방재난본부 종로소방서 신교119안전센터 소속 의용소방대원으로 활동하고 있다.
 

김미정 씨가 의용소방대원으로서 비상소화장치를 점검하고 있다.

의용소방대는 소방공무원과 함께 지역사회의 안전을 지키는 민간 봉사조직이다. 김 씨는 매달 정기교육과 소화기 점검 등에 참여하며 재난 대응 역량을 익히고 있다.

소방사목 봉사자로서 소방관의 마음을 챙기고, 의용소방대원으로서 주민의 삶을 지키는 일. 두 활동 모두 '생명의 존엄함'이라는 하나의 가치로 이어져 있다.

김 씨는 "국민의 생명과 안전을 위해 헌신하는 소방관들께 깊은 감사와 존경을 전한다"며 "여러분의 땀과 노고를 기억하고 응원하는 사람들이 있다는 것을 잊지 말아 달라"고 당부했다.


소방관의 헌신이 당연하지 않도록
김 씨는 소방관들의 안전과 처우를 개선하려면 국민의 인식부터 달라져야 한다고 강조한다.

소방관의 헌신과 희생을 당연하게 받아들이는 것이 아니라, 그들의 안전과 건강을 함께 걱정하는 사회가 돼야 한다는 것이다. 이를 위해 법과 제도의 변화도 필요하다고 지적한다.

특히 반복되는 재난 현장에서 소방관들이 겪는 심리적 충격을 예방하고, 마음의 상처를 회복할 수 있도록 지속적인 관심과 지원이 뒤따라야 한다.

소방의 날, 우리가 기억해야 할 것은 소방관들의 용기와 희생만이 아니다. 그들의 헌신을 지지하고, 마음의 상처를 보듬으며, 무사귀환을 기도하는 사람들의 손길도 함께 기억해야 한다.