인천가톨릭대학교 복음화연구소는 11월 7일 신학대학 대강당에서 ‘인천가톨릭대학교 신학대학의 30년, 그리고 내일’을 주제로 제24회 학술연구발표회를 열고, 신학대학 설립 30주년을 맞아 사제 양성 여정을 돌아보고 나아갈 길을 모색했다.

‘인천 신학교 사제 양성의 현재와 미래’를 주제로 발표한 신학대학장 김기태(요한 사도) 신부는 지난 30년 동안 공동체 생활 중심의 관계적 양성으로 “인천 지역 교회의 필요에 응답하는 사제들을 길러 왔다”고 했다.

김 신부는 특히 영성지도 신부들이 30일 영신수련 피정을 직접 동반할 역량을 키운 것이 양성 체계 완성에 크게 기여했다고 밝혔다. 1년간 필리핀 산간 본당 등에서 선교 사목을 체험하는 ‘프락티쿰’은 신학생들이 선교란 ‘사람들과 함께 살아가는 삶 자체’임을 깨닫고, ‘무슨 일을 하는 사제가 될 것인가’에서 ‘어떤 사제로 살아갈 것인가’란 존재론적 질문을 품도록 이바지했다고 평가했다.

성소자 감소라는 변화에 맞춰 신학대학의 역할과 양성 방향을 새롭게 정립해야 한다는 제언도 나왔다. ‘인천가톨릭대학교 설립 및 교육 이념 배경에 대한 연구’를 주제로 발표한 인천교회사연구소 부소장 김규성(요셉) 신부는 교구 신학생이 개교 무렵의 절반 아래로 줄면서, 성소자가 늘던 시기에 세운 사제 수 충원, 영성교육 강화, 북방 선교 인재 양성이라는 설립 목적이 의미를 잃어 간다며 신학대학의 궁극적인 목표를 다시 논의해야 한다고 제언했다.

이어 “소규모 공동체는 구성원 사이의 깊은 친교와 개별적인 동반을 더 가능하게 한다는 점에서 양성의 새로운 기회”라며, “대규모 공동체 중심의 기존 방식을 고집하지 말고 경청과 식별, 참여를 바탕으로 한 시노드적 양성으로 나아가야 한다”고 강조했다.

이어진 체험 나눔에서는 영성지도 신부를 지낸 정현기 신부(몬타노·원미동본당 주임)가 학년별 영성지도 체계를 수립한 경험을, 1회 입학생 서인덕 신부(베드로·교구 사회사목국 부국장)가 일본 파견 사목을 통해 깨달은 ‘함께 살아가는 선교’의 의미를 나눴다. 재학생 부제도 동반을 통해 어려움을 극복한 경험을 전하며 사제 양성에서 동반과 친교의 중요성을 되새겼다.