인공지능(AI)의 영향력이 인간 생활의 모든 영역에서 점차 커지고 있는 상황에서 AI 선용에 필요한 윤리적 기준을 찾기 위한 논의가 이뤄졌다.

주교회의 정의평화위원회와 서울대교구 정의평화위원회는 11월 7일 서울 명동 가톨릭회관 1층 강당에서 ‘인공지능(AI)과 인간’ 주제로 2026년 주교회의 사회주교위원회 심포지엄을 개최했다.

서울대교구 조동원 신부(안토니오·가톨릭대학교 성신교정 교수)는 이날 심포지엄 첫 번째 발제 ‘AI와 인간-「옛것과 새것」과 「고귀한 인류」 회칙을 중심으로’에서 AI가 주는 혜택과 폐해를 균형 있게 성찰하며 AI 활용에 있어 인간 존엄이 우선돼야 한다는 점을 설명했다.

교황청 신앙교리부와 문화교육부 문헌 「옛것과 새것(Antiqua et Nova)」, 레오 14세 교황 첫 회칙 「고귀한 인류(Magnifica Humanitas)」는 모두 AI 활용 준칙과 교회의 책임을 제시하고 있다.

조 신부는 AI가 문명사의 위기로 인식되는 이유에 대해 “오늘날 AI가 인류에게 두려운 도구로 다가오는 것은, 단지 기계가 인간의 통제를 위협할 만큼 똑똑해졌기 때문만은 아니다”라고 말했다. 그보다 더 소리 없이 다가온 진정한 위기는 인간이 AI라는 매혹적인 도구의 계산과 예측 능력에 취한 나머지 인간 스스로 자신의 지성과 존엄, 완성과 희망의 의미를 기계 수준으로 좁혀 버린 데 있다는 것이 조 신부의 진단이다.

조 신부는 “결국 「옛것과 새것」, 「고귀한 인류」가 우리에게 건네는 대답은 기계가 제아무리 방대한 데이터를 처리하고 놀라운 결과물을 쏟아낸다 할지라도 인간은 결코 연산 속도와 효율성으로 평가절하될 수 없는 존재”라고 규정했다. 

김종진 ‘일하는시민연구소’ 소장은 ‘AI가 인간 노동에 미치는 영향’을 주제로 AI가 도입된 노동 현장에서 확인할 사항을 점검했다. 김 소장은 ▲우리 일터에서 AI가 무엇을 수집하는가 ▲내 평가, 업무 배정, 임금에 AI가 관여하는가 ▲AI 도입 전에 설명과 협의가 있었는가 ▲AI가 틀렸을 때, 책임은 누구에게 있는가 등을 물어야 한다고 밝혔다.

이헌석 ‘에너지정의행동’ 정책위원은 이재명 정부가 올해 6월 29일 발표한 반도체, 피지컬 AI, AI 데이터센터 등 ‘3대 메가 프로젝트’를 비판적으로 평가하는 ‘AI가 환경에 미치는 영향’을 발표했다.

AI의 명암과 윤리적 과제 종합 성찰
기계의 연산 능력에 매몰된 현실 경계
노동과 환경에 미치는 부작용도 점검
‘참된 선’ 함께 찾는 종교의 역할 강조

한편 광주가톨릭대학교 신학연구소와 광주인권평화재단은 11월 5일 광주가톨릭대학교에서 ‘AI시대의 종교’ 주제로 제29회 학술발표회를 열었다.

발표회에서는 AI가 성경과 신학적 지식을 설명하고 신앙에 관한 질문에 답하며 영적 도움까지 제공하는 단계에 이른 상황에서, 종교가 인간의 존엄과 자유, 진리에 대한 갈망을 더욱 분명하게 증언해야 한다는 제언이 나왔다.

‘AI시대의 종교적 갈망에 대한 그리스도교적 고찰’을 주제로 발표한 서울대교구 방종우 신부(야고보·가톨릭대학교 성신교정 교수)는 인간의 선택 가능성이 넓어질수록 기술을 무엇을 위해 사용할 것인지 식별하는 일이 더욱 중요해진다고 강조했다.

방 신부는 “인간이 자신의 한계와 불완전함을 받아들이지 않고, 자신의 필요와 욕구에 언제나 응답하는 기술을 통해 충만함에 도달하고자 한다면 AI는 인간의 종교적 갈망의 방향을 왜곡할 수 있다”고 우려했다.

이어 “AI시대 종교의 역할은 단순히 윤리적 규칙을 제시하는 데 있는 것이 아니라, 인간과 사회가 지향해야 할 참된 선을 함께 찾아가는 데 도움을 줘야 의미가 있다”고 덧붙였다.

정대경 연세대학교 연합신학대학원 교수는 인간과 실시간으로 상호작용하며 사회적 역할을 수행하는 ‘피지컬 AI’를 단순한 도구도, 온전한 파트너도 아닌 그 경계에 있는 ‘도구적 파트너’로 규정했다.

정 교수는 “피지컬 AI는 인간과 달리 시간과 공간의 제약을 상대적으로 덜 받기 때문에 관계적·종교적 차원에서 활용할 때 기대할 수 있는 이점이 분명하다”면서도 “인간 수준의 자의식과 감정, 종교적 신앙이 없는 피지컬 AI를 종교의 본래 영역에서 활용할 경우 진정성이 결여되고 의미와 맥락이 훼손될 수 있다”고 지적했다.