2027년 한국 진출 50주년을 앞둔 전교 가르멜 수녀회가 창립자인 복자 프란치스코 빨라우 신부(Francisco Palau y Quer, 1811~1872)의 영성과 교회관을 되짚고, 이를 오늘의 세상에서 새롭게 살아가기로 다짐했다.

전교 가르멜 수녀회는 11월 7일 서울대교구 목동성당에서 ‘전교 가르멜 수녀회 한국 진출 50주년 학술강연회’를 개최했다. 강연회에는 서울대교구 수도회담당 교구장 대리 구요비(욥) 주교와 수녀회 준관구장 안연희(미카엘라) 수녀를 비롯한 성직자와 수도자, 수녀회 재속회원 등이 참석했다.

발제자들은 빨라우 신부의 교회론적 신비주의 영성이 가르멜 전통의 영성을 창조적으로 혁신했다고 평가했다. 빨라우 신부가 그간 관상과 기도에 집중했던 가르멜 영성을 전교와 사도직 활동까지 확장하는 데 크게 이바지했다는 것이다.

가르멜 수도회 윤주현 신부(베네딕토·수원가톨릭대학교 교수)는 “19세기 스페인 격동의 시기, 특히 1835년 ‘멘디사발 법령’으로 인해 수도회는 전면 해산되고 교회 재산은 몰수됐다”며 “빨라우 신부는 이 여파로 박해와 투옥, 유배까지 겪어야 했지만 오히려 이 시기에 신비 체험을 하며 ‘교회를 향한 사랑’, 교회론적 신비주의의 영성을 심화할 수 있었다”고 설명했다.

윤 신부는 이어 “이러한 경험을 통해 빨라우 신부의 영성은 가르멜 전통을 재현하고 혁신했다”며 “이전까지 가르멜 영성의 틀에서 수도자들이 합일하고자 하는 대상은 주로 ‘영혼과 하느님’이었지만, 빨라우 신부는 여기에 ‘교회’라는 차원을 추가함으로써 가르멜의 신학을 교회론적 차원으로 확장했다”고 말했다.

윤 신부는 이러한 빨라우 신부의 영성을 오늘날 한국교회 안에서 새롭게 조명할 필요가 있다고 강조했다. 

윤 신부는 “한국교회를 지탱해 온 위대한 순교 전통은 19세기 반성직주의 폭풍 속에서 교회의 상처를 자신의 상처로 껴안으며 고독과 유배를 견뎌낸 빨라우 신부의 영적 여정과 깊이 공명한다”며 “이처럼 ‘박해와 고난 속에서 증거된 하느님 사랑’이라는 공통의 신앙 유산을 체계적으로 비교하고 분석하는 연구가 활성화돼야 한다”고 강조했다.

학술적 연구를 넘어, 빨라우 신부의 영성을 수녀회의 과거 유산으로만 둘 것이 아니라 오늘의 교회와 세상을 바라보는 새로운 시선으로 삼아야 한다는 의견도 나왔다.

전교 가르멜 수녀회 하명수(제노베파) 수녀는 “빨라우 신부의 영성은 50주년을 맞이하는 수녀회에 교회의 기쁨과 희망만이 아니라 상처와 고통까지도 새롭게 바라보도록 해 준다”며 “복음적 연대의 관점에서 창립자의 유산을 오늘의 삶 안에서 어떻게 살아갈 것인지 고민할 때”라고 말했다. 

그러면서 가정과 공동체에서 연대의 정신을 키우고, 상처 입고 가난한 이들의 고통에 동참하며, 하느님을 향한 철저한 믿음 안에서 살아가는 것 등을 제시했다.