정세균 국무총리는 3일 서울 삼청동 총리공관에서 7대 종단 지도자들을 만나 코로나19 사태가 이어지는 동안 미사 중단을 비롯해 사회적 거리 두기에 적극 협조해준 데 대해 감사의 뜻을 표했다.<사진> 아울러 정 총리는 주요 행사를 취소하고, 미사와 예배를 온라인으로 대체하는 등 쉽지 않은 결정으로 예방에 협조해온 종교계를 위해 정부 지원책을 마련하겠다고도 밝혔다.

정 총리는 이날 주교회의 의장 김희중 대주교와 조계종 총무원장 원행 스님 등 종단 지도자들과 가진 오찬 간담회 자리에서 “종교계가 미사와 법회 등을 중단하거나 온라인으로 대체하고 부활절과 부처님 오신 날 행사도 최대한 자제하는 등 사회적 거리 두기에 자발적으로 협조해준 데 대해 감사드린다”고 밝혔다. 정 총리는 이어 “방역 물품과 성금, 병상 및 생활치료시설 제공 등 코로나19 극복을 위한 물심양면 지원도 아낌없이 해주셨다”며 “종교계 헌신에 깊이 감사드린다”고 거듭 전했다.

이날 오찬 간담회는 정부가 코로나19 확산 방지를 위해 종교계가 자발적으로 협조해준 데 대한 감사의 뜻을 표하고, 앞으로도 종교계의 지속적인 지원과 동참을 구하고자 마련됐다. 그러면서 정 총리는 정부가 이 같은 헌신에 따라 종교계가 겪는 어려움에 재정적 지원을 하겠다고 깜짝 발표했다. 정 총리는 “올해 종교계 예산을 상반기 중에 조기 집행하고, 온라인 법회, 예배 등 비대면 종교 활동에 대한 지원책을 적극 마련하겠다”고 밝혔다. 또 “(정부가) 공급이 부족한 체온계, 세정제 등 방역 물품을 지원하겠다”고도 전했다. 이정훈 기자 sjunder@cpbc.co.kr