▲ 유흥식 대주교가 문재인 대통령 유럽 순방에 동행한 기자단을 만나 이야기를 나누고 있다.

교황청 성직자성 장관 유흥식 대주교는 프란치스코 교황의 북한 방문 가능성에 대해 “상대방(북한)이 어떻게 나오느냐에 따라 달린 것이다. 우리는 최선을 다해 노력하고 있다”고 밝혔다.

유 대주교는 10월 30일 바티칸에서 문재인 대통령의 유럽 순방에 동행한 청와대 출입 기자들을 만나 “상대(북한)가 대답을 잘할 수 있도록 분위기와 여건을 만들어 가는 것이 중요하다”며 이같이 말했다.

유 대주교는 “(우리)정부도 그렇지만 교황청도 여러 가지 길을 통해 교황께서 북한을 방문하실 수 있도록 여건을 만들려고 노력하고 있는 것은 사실”이라고 설명했다. 이어 “북한이 굉장히 어려운 상황에 부닥쳐있는데, ‘위기는 기회가 된다’, 위기를 슬기롭게 잘 이겨냈을 때는 새로운 돌파구를 찾을 수 있는 길이 나오게 된다”며 “문을 두드리고 작은 문이라도 내면서 넓혀가는 것이 우리가 할 일이지 어렵다고 손 놓고 있는 것은 분명 아니다. 그런 면에서 노력하고 있다”고 덧붙였다.

북측 인사 접촉과 관련해 유 대주교는 “직접 접촉한 적은 없다”면서 “기회가 되면 만났으면 좋겠다는 이야기는 있었다”고 전했다. 그러면서 “북한과 관계가 있는 사람들을 통해 만날 수 있는 길을 만들면 좋겠다고 생각하고 있고 노력하고 있다”며 “로마의 평신도 자선단체인 산 에지디오 공동체 등 여러 경로를 통해 의견 교환을 하려 하고 있고 분위기도 조성되고 있다”고 말했다.

유 대주교는 북한에 대한 교황청의 코로나19 백신 지원과 관련해서는 “(인도적 차원에서)교황청은 어려운 이들을 돕는 차원에서 언제든지 도울 준비가 돼 있다”며 “중요한 것은 북한의 태도다. (북한이) 받겠다고 하면 북한도 다른 나라와 수교를 하고 있기 때문에 여러 방법이 있을 것이고 충분히 지원할 수 있다”고 밝혔다.

문 대통령의 교황 예방과 관련해 유 대주교는 “눈 마주침에서부터 깊은 신뢰가 느껴졌다”고 말했고, 조 바이든 미국 대통령의 교황 예방에 대해서는 “교황께서 분명히 바이든 대통령과 한반도 문제에 관해 이야기했으리라 확신한다”고 전했다.

한편, 유 대주교는 10월 22일 PCR 검사에서 코로나19 양성 판정을 받고, 교황이 머무는 산타 마르타의 집에서 격리해오다 30일 코로나19 음성 판정을 받고 격리에서 해제됐다.



도재진 기자 djj1213@cpbc.co.kr

바티칸=맹현균 기자 maeng@cpbc.co.kr