“대가가 남긴 정신적 유산을 살리는 일은 후대의 몫이지요. 황순원 선생님의 <소나기> 같은 작품은 교과서에도 실려 널리 알려졌지만 요즘 세대들은 접하지 못한 황 선생님 작품들도 많아 새로운 조명이 필요하다고 생각했습니다.”

안영(실비아) 황순원기념사업회 회장은 황순원(1915~2000) 작가 탄생 111주년 기념일인 3월 26일에 맞춰 <소나기>, <학>, <독 짓는 늙은이> 등 황 작가의 단편 30편을 엄선해 「황순원 단편 선집 1」과 「황순원 단편 선집 2」를 동시에 발간했다. 

발간 작업은 안 회장과 2025년 ‘황순원문학상’ 수상자인 주수자 소설가가 주로 맡았다. 또한 물리학자로 삼성전자 부사장을 지낸 권희민 박사가 문학계 인사가 아님에도 황순원 문학을 사랑하는 마음에서 출판비를 지원했다.

“황 선생님은 보통 순수소설 작가로만 기억되지만, 제주 4·3사건을 다룬 <비바리> 등 시대를 외면하지 않고 균형 있는 시각으로 쓴 작품들도 요즘 세대들에게 추천하고 싶습니다. 또 한 가지 기억할 사실은, 양정길(1915~2014) 사모께서 내조에 헌신했기 때문에 황 선생님이 주옥같은 작품을 세상에 쏟아낼 수 있었다는 것입니다.”

안 회장은 1965년 황 작가의 추천을 받아 「현대문학」을 통해 등단했으며, <소나기>의 장소적 배경인 경기도 양평에 설립된 ‘황순원문학촌 소나기마을’ 제2대 촌장으로 2011~2014년 재임한 데 이어 2025년에는 황순원기념사업회 회장에 취임했다.

“기존에 나온 황 선생님 단편집들이 여럿 있지만 이번에 나온 두 권의 단편 선집은 30편이라는 작품 수에서도 알 수 있듯 숨겨진 명작들을 재조명했다는 데서 의의가 있습니다. 2027년까지 회장으로 재임하는 동안 단편 30편 일부를 오디오북으로도 제작하려고 합니다.”

오디오북 낭독은 안 회장의 딸로 KBS 공채 성우 출신인 은영선(헬레나) 씨가 맡을 예정이다.

안 회장은 「황순원 단편 선집」 발간의 가장 큰 의미는 황 작가의 손자인 황순신 씨가 설립한 출판사에서 책이 나왔다는 점이라고 강조했다.

“제가 저의 문학적 스승인 황순원 선생님 단편 중 <학>을 제일 좋아하고, 황 선생님의 고고한 삶에 어울리게 출판사 이름에 ‘학’을 꼭 넣으라고 했더니 ‘학 북스’라고 명명했습니다. 황순신 씨는 앞으로 차근차근 할아버지의 시와 장편 등 모든 작품을 재출판하겠다는 큰 포부를 갖고 있습니다.”

안 회장은 “작가의 작품에 배어 있는 인간 사랑과 서정성, 간결한 문체는 세대를 초월해 환영받을 것”이라며 “순수와 절제의 삶을 오롯이 사신 황순원 선생님이 대한민국의 국민 작가로 기억되기를 바란다”고 말했다.