“선한 목자 예수 수녀회의 소명은 말 그대로 선한 목자이신 예수님처럼 하느님 백성 가운데 머무는 것입니다. 삶의 무게로 걸음이 느려지고 유약해진 이들의 속도에 맞추고, 반대로 발걸음이 빠르고 강건해 여정을 재촉하는 이들에게도 자신을 맞춰 그 누구도 길가에 뒤처지거나 버려지지도 않도록 늘 깨어 살피는 것이지요.”

선한 목자 예수 수녀회 총원장 아민타 사르미엔토 푸엔테스 수녀(Aminta Sarmiento Puentes)는 수녀회의 소명에 대해 이렇게 설명했다. 아민타 수녀는 5월 20일부터 6월 13일까지 한국을 방문해 전국 본당, 수녀원 등에서 활발하게 활동하는 회원들을 만났다. 또한 영성 피정, 나눔 등을 통해 국내 수녀회의 사도직 현황과 미래에 대해 함께 숙고했다. 

아민타 수녀는 2023년부터 수녀회를 이끌고 있다. 그는 총원장 직무를 “하나의 특권이자 매우 큰 도전”이라고 여겼다. 한국 내 수녀들을 만나는 것처럼 세계 곳곳의 회원들을 만날 수 있음과 동시에 큰 책임감이 뒤따르기 때문이다.

“다양한 국가에서 활동하는 자매들과 그들이 몸담은 사목 현장을 직접 알고 가까이 만날 수 있기에 특권이라고 생각합니다. 하지만 동시에 교회 목자들, 평신도들과의 친교 안에서 시노달리타스 정신에 따라 함께 걸어가며 용기와 희망을 품고 미래를 함께 바라보아야 하기에 정말 큰 도전이기도 해요.”

아민타 수녀는 “설립자이신 복자 야고보 알베리오네 신부님이 바오로 가족 수도회 전체에 가르쳐 주신 바와 같이, 우리의 영성은 언제나 성체성사에서 시작된다”면서 “여기서 더 나아가 현대 세계의 성취와 모순이 교차하는 역사, 인류의 목소리, 그리고 교회와 민족들이 걸어가는 여정의 소리에도 깊이 귀를 기울인다”고 말했다. 이어 그녀는 “이런 점에서 우리 수녀회는 ‘어머니와 자매’의 마음을 품고 인류의 여정 위에 서 있는 순례자들”이라고 말했다.

선한 목자 예수 수녀회는 올해 최우선 목표를 ‘양성’으로 삼았다. 아민타 수녀는 “오늘날 어떻게 복음을 환대하고 선포하며 증거할 것인가에 대한 질문에서 시작해, 성소 사목 책임자들과 양성자들을 위한 연수 과정을 마련했고, 또 이탈리아에 단일 ‘국제 통합 수련소’를 설립했다”며 “새로운 세대의 수녀들이 상호 문화적 도전 속에서 함께 걸어갈 기회를 제공하기 위한 것이다”라고 강조했다.

“한국에서 우리의 사명을 실천하는 자매들, 목자들과 평신도들을 만나고 싶었다”는 아민타 수녀는 “한국의 다양한 현실 속에서 사목적 돌봄의 직무를 실현하기 위해 수녀회가 얼마나 세심하게 주의를 기울이고 있는지 직접 체험했다”고 전했다. 또 “한국은 풍요롭고 창의적이며, 사람을 따뜻하게 맞아들이는 문화를 가진 것 같다”고 말했다.

“한국 수녀님들을 통해 함께 나누는 신앙, 경청하는 마음, 따뜻한 환대를 느낄 수 있었지요. 또 신앙에 대해서는 매우 철저하고 깊은 진지함을 지녔고, 전례 또한 아름다웠습니다. 이 자산들을 앞으로도 잘 간직하시기를 바라는 마음입니다.”