부산 기장군 고리원자력발전소 3·4호기의 계속운전이 허가됐다. 당초 정해진 가동 기간이 끝나 운전을 멈췄지만, 정부의 안전성 심사를 거쳐 다시 가동할 수 있도록 승인을 받은 것이다.

두 원전은 설비 개선과 안전성 확인 절차를 거쳐 2027년 상반기 순차적으로 재가동될 전망이다.

한국수력원자력은 27일 원자력안전위원회로부터 고리원전 3·4호기의 계속운전을 위한 운영변경허가를 동시에 승인받았다고 밝혔다. 이번 승인에 따라 고리 3호기는 2034년 9월, 4호기는 2035년 8월까지 계속운전이 가능해졌다.

계속운전은 운전허가 기간이 만료된 원전이 안전성 평가와 규제기관의 심사를 거쳐 운전을 이어가는 제도다. 운영변경허가를 받더라도 설비 개선과 정비를 마치고 규제기관의 정기검사를 통해 재가동에 필요한 안전성을 확인받아야 한다.

고리 3·4호기는 각각 설비용량 1025메가와트(MW) 규모의 원전이다. 3호기는 1985년 9월, 4호기는 1986년 4월 상업운전을 시작했고, 각각 2024년 9월과 2025년 8월 운전허가 기간이 만료돼 가동을 멈췄다.

한수원은 계속운전을 추진하기 위해 2022년 9월 안전성 평가서를 제출하고, 2023년 11월 운영변경허가를 신청했다. 이후 규제기관의 안전성 심사를 받아왔다.

한수원은 현재 진행 중인 설비 개선과 정비를 마무리한 뒤 정기검사를 통해 안전성을 확인받고, 2027년 상반기 중 두 원전을 순차적으로 재가동한다는 계획이다. 또 계속운전 기간에도 설비 개선과 안전관리를 지속해 발전소의 안전성과 성능을 높여나갈 방침이다.