아이 셋을 키우며 익숙해진 일 중 하나가 가계부 쓰기다. 아이들을 위해 소비해야 하는 생활비 항목은 너무나 다양하고 갈수록 늘어가 가끔 한숨이 나오는 것도 사실이다. 앞으로 세례성사를 받게 되면 가계부 항목이 하나 더 늘 예정이지만 마음은 기쁘다. 바로 교무금 항목이다.

매달 내야하는 교무금, 과연 얼마를 약정해야 할 지 벌써부터 고민이다. 봉헌금은 매주 커피값 등을 아껴 모으는 노력 중이라 부담을 느끼진 않는다.

하느님께 봉헌하는 돈이 아깝다는 생각은 결코 하지 않지만, 현실적으로 생각해볼 때 교무금 책정은 남편과도 의논해서 미리 챙겨야 할 부분이다. 머릿속에서 계산기를 두드리고 있는 내 모습이 좀 창피하기도 하고, 신앙생활과 관련해 돈 이야기를 하는 것은 아무래도 불편해 교리반 봉사자분께도 여쭤보지 못했었다.

결혼 전 친구를 따라 잠시 개신교회를 다닌 적이 있었는데, 당시 내 마음을 가장 불편하게 한 것이 소식지에 실린 예물 항목이었다.

이름도 다양한 예물 항목과 그것을 바친 이들의 이름이 주보 한 면을 가득 채우고 있었다. 그리곤 예배 중에 장로님이 단상에 올라가 특별 감사예물을 낸 사람들의 이름을 주르륵 호명했다.

그때 나는 감사예물을 낸 사람들의 뿌듯해하는 표정에 ‘돈이 없으면 교회도 못 다니겠구나’라며 씁쓸한 기분을 느꼈었다.

지금도 그 친구는 개신교회를 다니고 있는데, 독실한 개신교 신자인 시어머니께서 자식들이 드리는 용돈과 생활비 대부분을 교회에 다 갖다줘서 속상하다는 하소연을 가끔 한다. 그 시어머님께서 권사님이 되어서 이래저래 바쳐야 할 것이 많다며, 며느리 모르게 아들에게 따로 돈을 받기도 한다는 것이다. 물론 모든 개신교회에서 그러는 것은 아닐 것이다.

가톨릭교회에서는 그렇게 시시때때로 예물을 강요하는 분위기는 없는 듯해 솔직히 마음 편하게 입교한 것도 사실이다.

얼마 전 정규 예비신자교리 후 교무금과 봉헌금에 관해 듣는 시간이 따로 있었다.

▲ 신자들은 교무금과 봉헌금을 생각하며 현실적인 고민들을 하지만, 하느님 앞에서 계산기를 두드리고 있는 것 같아 창피함을 느끼기도 한다.