“프라이팬에서 달걀을 뒤집을 때도 하느님의 사랑을 위해서 한다. 전혀 어려울 것이 없다. 그저 하느님 앞으로 나아가면 되는 것이다.”

17세기, 프랑스 파리 맨발의 가르멜회 수도원에는 ‘부활의 로랑’이라는 수도명의 수사가 있었다. 다리가 불편했던 그는 겉보기에 특별한 것 없는 매우 평범한 수도자였고, 부엌일과 신발 수선, 포도주 배달 등 온갖 허드렛일을 도맡아 했다. 하지만 그런 일상 안에서 ‘하느님의 현존 연습’을 실천한 인물로, 400년이 지난 지금까지 수많은 이에게 깊은 영감을 주고 있다. 

「하느님의 현존 연습」은 부활의 로랑 수사가 직접 남긴 금언과 편지 그리고 그와 나눈 대화를 통해 요셉 드 보포르 신부가 정리한 것이다. 2007년 초판 이후 14년 만에 개정된 이번 판은 가죽 양장본으로 새로이 편집되어, ‘평범함 속의 신앙’을 차분히 음미하도록 초대한다.

그의 영성은 놀라울 만큼 단순하며, 가장 쉽고도 강력한 영성 수련법으로 전해진다. 기도할 때뿐만 아니라 가장 사소한 일을 할 때도, 매 순간 하느님과 끊임없이 대화하는 것이다. 마음속에서 하느님과 함께 머물고 그분만을 생각하는 것. 그것만으로 천상의 행복을 누릴 수 있다는 것을 그는 생애 내내, 죽는 순간까지 몸소 증명했다.

책은 바쁜 현대인들에게 특히 의미 있는 메시지를 전한다. 부활의 로랑 수사는 요리사이자 신발 수선공으로서 스트레스와 고된 일, 단조로운 일과와 끝없는 일거리를 누구보다 잘 알고 있었다. 

그런 그가 제안하는 것은 대단한 일이 아니다. ‘일하는 동안 잠깐씩 중단하고, 때로는 그저 스쳐 지나가듯이, 몰래라도 마음속 깊은 곳에서 하느님께 경배드리라’고 조언한다. ‘식사할 때, 대화할 때, 일할 때 자주 마음으로 그분을 우러러보는 것’, ‘아주 짧은 순간이라도 하느님을 기억하는 것’으로 충분하다는 것이다. 

“사람들은 하느님을 사랑하기 위한 방법을 찾는다. 그리고 내가 알지 못하는 온갖 연습을 통해 그 목표에 이르고자 한다. 수많은 방법을 써가며 하느님의 현존 안에 머무르려고 무척 고생을 한다. 그보다는 모든 일을 하느님의 사랑을 위해 한다는 것이 더 빠르고 곧은 길이 아니겠는가.”(226쪽)

성당에 가야만 신앙생활을 할 수 있다고 생각하는 이들에게, 세속을 살아가며 하느님과 가까워지기 어렵다고 느끼는 신앙인들에게, 부활의 로랑 수사는 ‘오늘, 여기서 시작하는 영성’을 말한다.

책 제목에서처럼, 하느님을 추구하는 일은 ‘연습’을 필요로 한다. 마치 살기 위해 숨 쉬는 것과 같다. 그는 시시때때로 자신의 마음속에 들어가 하느님과 대화하라고 당부한다. 또한 하루에 여러 번, 일을 하는 동안에도 할 수 있는 모든 순간마다 그분께 마음을 드리는 버릇을 들일 것을 강조한다. 

낮 동안 ‘무심코 흘려보내는 순간’을 이용하라는 권고는 우리가 사무실에서 컴퓨터로 일하면서, 집안일을 하면서, 길을 걸으면서도 하느님의 현존에 다다를 수 있다는 것을 알려준다. 덧붙여 이런 ‘연습’이 자연스러워지려면, 마음속으로 하느님께 돌아가 하루 동안에도 여러 번 짧은 내적 흠숭을 반복해야 한다는 것이 그의 가르침이다.