김수환 추기경은 20일 서울 혜화동 가톨릭대 주교관으로 찾아온 민주당 노무현(유스토) 대통령 후보를 만나 40여분간 환담하고 노 후보에게 항상 하느님께 의지하고 그 말씀을 실천하기 위해 노력할 것을 당부했다.

노 후보는 김 추기경에게 먼저 “진작 찾아봤어야 하는데 그러지 못했다”고 정중히 인사했다. 노 후보가 김 추기경을 직접 찾아온 것은 이번이 처음이다.

노 후보는 우선 해명해야 할 일이 있다면서 “지난 86년 부산에서 송기인 신부로부터 세례를 받았지만 이후 제대로 신앙생활을 하지 못해 그 동안 모든 프로필에 종교가 없다고 썼다”며 “일부러 거짓말을 할 생각은 아니었다”고 설명했다.

이에 김 추기경은 노 후보에게 하느님에 대한 믿음을 묻자 노 후보는 고개를 떨군 채 “희미하다”고만 답했다. 김 추기경은 “노 후보는 잘 모르겠지만 하느님은 노 후보를 잘 알고 계시다”며 “하느님의 말씀을 지키려고 노력하고 마음으로 하느님을 믿고 따르라”고 당부했다.

김 추기경은 또 노 후보가 몰두하는 권력이나 정치가 삶의 의미를 다 설명해 줄 수는 없다면서 성서를 매일 조금씩 읽는다면 성서 속에서 그 답을 찾을 수 있을 것이라고 말했다.

김 추기경은 마지막으로 “하느님을 믿고 의지하며 특히 어려울 때 모든 것을 그분에게 맡기라”면서 성서와 묵주를 노 후보에게 선물했다.
이날 노 후보의 김 추기경 예방에는 민주당 김덕규(스테파노) 의원과 정동채(로베르토) 후보 비서실장이 함께 했다.