여성, 존엄을 외치다

L.줄리아나 M. 클라센스

정혜진 옮김 / 분도출판사



「천일야화」는 폭력에 저항하는 여성에 관한 가장 대표적 이야기 중 하나다. 샤리야르왕은 젊은 여인과 혼인하고 다음 날 아침 처형하기를 반복했다. 왕과 결혼한 셰에라자드는 닥쳐올 죽음을 이야기를 통해 피한다. 뛰어난 재담가인 셰에라자드는 밤새도록 재미있는 이야기를 해주고 동이 트기 전 이야기를 멈춘다. 이야기의 끝을 듣고 싶던 왕은 처형할 간수를 부르는 것도 잊고, 셰에라자드는 다음 날 이야기를 이어간다. 그렇게 천일 하고도 하루가 흐르고 셰에라자드는 자신의 목숨은 물론 1000일 동안 죽었을지 모를 1000명의 생명을 구하며 이야기는 끝이 난다.

구약성경 속 여성들의 삶은 역시 저항할 수 없는 폭력 앞에 놓인 경우가 많았다. 자신과 남편, 자녀에게 무자비하게 가해지는 폭력에 폭력으로도 맞설 수 없는 상황. 「여성, 존엄을 외치다」는 전쟁, 강간, 빈곤이라는 폭력적 상황에서 창의적인 방식으로 저항했던 구약 성경의 여성 인물들을 탐구했다. 폭력적 상황에 굴복하기를 거부하고 비폭력으로 대항한 이들이다.

셰에라자드가 이야기를 들려줬다면, 자식이 무자비하게 살해당한 리츠파(2사무 21장)는 자식에 대한 지극한 애도로 폭력에 맞섰다. 아비가일(1사무 25장)은 다윗을 만나자 땅에 엎드려 용서를 구했다. 결국 이러한 작은 행위들은 처음의 의도를 훨씬 넘어 영향을 미친다. 리츠파의 소리 없는 외침은 다윗의 마음을 돌려 자식의 시신을 거둘 수 있었고, 아비가일은 담대함과 지혜로움으로 자신이 처한 어려움에서 벗어났다. 사라의 웃음(창세 18,21), 수산나의 기도, 롯과 타마르의 속임수 역시 자신과 공동체를 변화를 이끌어 냈다.

책은 네 장으로 이루어져 있다. 1장 ‘전쟁의 폭력에 저항하다’는 집단적 폭력에 무척이나 다른 방식으로 저항한 여인들의 이야기다. 2장 ‘강간의 폭력에 저항하다’에서는 강간과 성폭력 상황에서 여성 저항이 어떻게 이루어지는지를 보여준다. 3장 ‘헤테라키의 폭력에 저항하다’에서는 불의한 가부장적 권력에 저항한 딸들의 이야기를, 4장 ‘오늘날의 리츠파와 아비가일’에서는 자원 부족이 야기한 비인간화에 창의적인 방식으로 저항한 여성들을 만나 볼 수 있다.

저자는 이런 저항의 역사를 망각해서는 안 된다고 강조한다. 여성들의 저항 행위 하나하나가 불의의 희생자들이 생존하도록 힘을 주고 그것을 보거나 듣는 타인들에게 희망을 주기 때문이다. “폭력에 저항하는 여성들의 이야기를 하는 것 자체가 저항의 행위다.”(본문 265쪽)

책을 발간한 분도출판사는 서평을 통해 “성경 본문은 여성들이 그들의 인간적 존엄이 침해당할 때 저항했던 다양하고 복잡 미묘한, 그러나 강력한 수단들을 전해준다”며 “이 본문들은 오늘날 여성들이 직면한 복잡한 문제들을 숙고하는 대화를 시작하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. “이 책은 성경 본문과 현대사회에서 나타나는 억압, 위태로움, 트라우마 문제에 참여하고자 하는 이들에게 최상의 자원”이라며 “다양한 형태의 폭력에 관심을 갖고 정교한 젠더 분석까지 결합, 성경 윤리는 물론 여성주의 성경 해석에 관심을 가진 모든 이에게 필독서로 손색이 없다”고 밝혔다.

저자인 L.줄리아나 M. 클라센스는 인간 존엄에 관해 미국에서 13년간 연구하고 가르쳤으며, 현재 남아프리카공화국 스텔렌보스 대학 신학부의 구약학 교수로 재직 중이다. 옮긴이 정혜진은 이화여대에서 학생들을 가르치며, 기독여민회 연구실장으로 활동 중이다.



백영민 기자 heelen@cpbc.co.kr